당근은 단단하면서도 맛이 달근하며, 어떤 요리에도 색뿐만 아니라 맛도 풍부한 요리를 할 수 있는 게 매력이 있다고 볼 수 있다. 당근의 유래, 당근은 특히 눈에 좋다고 하는데 영양소와 구입해서의 손질방법을 알아보고 또한 이 당근을 조화롭게 다른 음식과 함께 먹으면서 영양소를 보충하고 싶다.
토끼가 좋아하는 당근의 유래
향이 좋은 주홍빛 색깔이 특징인 당근은 가장 친숙한 채소 중의 하나로 다양한 요리에 이용되고 있다. 계절에 따라 주 생산지가 달라지는 작물로 겨울에는 제주에서, 여름에는 경남지방, 가을에는 평창 고랭지에서 많이 생산된다. 생산량은 제주지역이 가장 많다. 저장성이 뛰어난 작물로 적정 저장조건이 유지될 경우 6-8개월까지 품질이 유지되어 사시사철 언제나 쉽게 구할 수 있다. 처음에 당근이 재배되었을 때에 당근은 뿌리보다 향기로운 잎과 씨앗을 위해 재배되었다. 당근의 씨앗은 스위스와 독일 남부에서 기원전 2000-3000년까지 발견되었다. 파슬리, 고수 같은 당근의 가까운 친척들은 여전히 잎과 씨앗을 얻기 위해 재배가 된다. 기원후 1세기 로마인들은 파스티나카라고 불리는 뿌리채소를 먹었고, 이는 당근이나 파르스닙과 밀접한 관계가 있을 수 있다. 그리스의 의사 디오스코리데스는 1세기 약초와 의약품에 대한 약전서인 6세기 콘스탄디노폴리스 산본인 동로마의 줄리아나 아니시아 코덱스에 묘사되어 있다. 당근에 세 가지 종류가 그려져 있고, 본문에는 뿌리는 익혀서 먹을 수 있다고 적혀 있다. 8세기에 무어인들에 의해 스페인에 도입되었다. 10세기에 서아시아, 인도, 유럽에서 온 뿌리들은 보라색이었으나 현대의 당근은 이 시기에 아프가니스탄에서 유래되었다. 재배용 당근은 크게 장근종, 중근종, 단근종 세 가지로 나눈다. 원산지는 지중해 연안이다.
영양소
녹황색 채소중 베타카로틴의 함량이 가장 높다. 체내 흡수되면 비타민A로 전환되는데, 이는 특히 눈 건강에 좋으며, 이외도 항상화 작용으로 노화방지 및 암 예방에 도움을 준다. 또 당근에는 류테인, 리코펜 성분이 풍부하여 눈 건강과 시력 형성에 효과가 있고, 면역력 향사, 고혈압, 동맥경화를 예방하는 역할을 한다. 비타민A는 지용성 비타민으로 기름과 함께 섭취하면 흡수율이 훨씬 높아지기 때문에, 껍질째 기름과 ㅏ함께 요리하는 것이 당근의 영양을 온전히 즐길 수 있는 조리법이다. 기름에 살짝 볶아 볶음요리를 만들거나 얇은 튀김옷을 입혀 튀겨 먹기에도 좋다. 당근에는 비타민C를 산화하는 아스코르비나아제라는 성분이 들어있어 비타민C가 풍부한 다른 채소들과 함께 섭취할 경우 흡수를 저해할 수 있다. 단 아스코르비아제는 열과 산성에 약하기 때문에 식초를 첨가하거나 가열 조리를 하면 다른 채소의 비타민C를 온전히 흡수할 수 있다.
당근 손질방법
흐르는 물에 깨끗이 씻어내 흙과 불순물을 제거한다. 껍질은 필러로 벗겨서 사용할 수 있지만, 베타카로틴이 풍부하기 때문에 껍질째 먹는 것이 더 좋다. 당근의 줄기가 붙어있던 윗부분을 칼로 제거해 준 후 채소 세척용 솔로 껍질을 문질러가면서 씻으면 껍질을 먹을 수 있을 만큼 깨끗하게 손질할 수 있다. 당근 오래 가열하면 조직이 물러지지에 찜이나 조림요리할 때는 당근의 모서리를 둥글게 깎아서 부서지지 않도록 하는 것이 좋다. 다른 채소에 비해 장기보관이 가능하다. 표면 흙을 씻어 물기를 제거한 후 밀봉하여 냉장 보관하거나, 흙이 묻은 채로 신문지에 싸서 그늘지고 서늘한 공세 보관하는 것이 좋다. 당근을 잘라서 쓰고 나머지를 다시 보관할 때는 자른 단면에 물을 뿌린 후 랩으로 잘 밀봉하여 냉장보관하면 시들지 않아서 다시 사용하기 좋다. 고를 때는 샐깔과 모양, 그리고 얼마나 단단한가를 살펴봐야 한다. 먼저 색깔은 주황색이 선명하고 진할수록 영양소가 풍부한 것이며, 표면이 매끈한 것이 단맛이 강하고, 모양은 단단하면서 휘지 않은 것을 고르는데, 간혹 머리 부분이 푸른빛이 난다면 햇볕에 오래 노출되어 쓴맛이 날 수 있으므로 피하는 것이 좋다. 머리 부분에 꽃이 피었거나 물렁한 것, 검은 테두리가 있는 것 역시 오래된 것이므로 피하도록 한다. 세척당근은 오랫동안 물에 담가두기에 미끈한 경우도 있으니 되도록 흙 당근을 구입하는 것이 좋다.
댓글